La industria agroalimentaria lleva invertidos mil millones de euros en una campaña para evitar la implantación de etiquetas que adviertan sobre cuestiones de salud en los alimentos. Las etiquetas “semáforo”, indicarían el valor calorífico, el contenido en grasas saturadas, sal y la energía que aporta cada porción.
¿Qué temen?
El sistema de etiquetado conocido por "Semáforo" informa sobre el valor nutricional y sobre la cantidad de ciertas sustancias que contienen los alimentos. Si un valor se estima desproporcionado aparecerá con el color rojo.
La industria de la alimentación intenta, mediante campañas de dudoso beneficio para los consumidores, que no se vote la ley que obligaría a etiquetar los alimentos que ellos producen mediante el sistema "Semáforo".
En marzo de 2010, los parlamentarios europeos dijeron no al etiquetaje de alimentos con el semáforo indicativo, pero más adelante deberán ratificar esta decisión en reunión parlamentaria.
Un informe de la ONG holandesa CEO (Corporate Europe Observatory), indica que el lobby alimentario ha gastado una suma cercana a los mil millones de euros para evitar que los parlamentarios aprueben la implantación de una etiqueta que ayudaría a los consumidores a elegir sus alimentos de una forma más segura y saludable.
¿PORQUÉ NO QUIEREN QUE ESTEMOS INFORMADOS?
El informe, titulado “A Red Light for Consumer Information” (Semáforo rojo para la información al consumidor), se publicó en 11 de junio. Dicho informe desvela las acciones llevadas a cabo por la industria con el objetivo de presionar a los políticos de Bruselas. Como ejemplo: la diputada socialista holandesa Kartika Liotard confiesa haber recibido cientos de correos electrónicos de los lobbies de la industria agroalimentaria (hasta 250 por día) y uno sólo de la asociación de consumidores.
En una entrevista concedida al blog de la ONG CEO, el diputado verde holandés Carl Shlyter comenta:
“Normalmente, la proporción de informaciones provenientes de los grupos de presión es de 84% por 16% proveniente de los movimientos de interés público. En el caso del etiquetado la proporción es de 95% por 5%”. En dicha entrevista, el diputado verde holandés relata cómo la presión por parte de la industria es algo normal en el día a día parlamentario.
El problema con el lobby agroalimentario es que busca condicionar la mentalidad de la gente para que se centren en resolver los asuntos concernientes a la industria y no aquellas cuestiones que conciernen al consumidor, y la cuestión del etiquetado concierne directamente al consumidor". Carl Schylter, eurodiputado verde holandés sobre la presión que reciben de la industria agroalimentaria Tal y como hicieron los industriales del tabaco hace algunas decadas, el lobby agroalimentario también encarga estudios “científicamente incontestables” como parte de su estrategia.
EL ETIQUETADO FUNCIONA EN INGLATERRA
El
polémico etiquetado es algo muy sencillo. Pegado en la parte delantera
de los embalajes o etiquetas, el semáforo indicará la cantidad de
azúcar, sal, grasas etc, que contiene el producto. Cuando algún
producto contenga una excesiva cantidad de alguna sustancia y se
considere perjudicial para la salud, el semáforo de la etiqueta
mostrará el rojo. Por lo tanto, las aberraciones nutricionales se
indicarán en rojo, los productos pasables en naranja y los normales en
verde. Ese sistema ya se aplica en Inglatera y fue promovido por la
"Food Standars Agency", una institución gubernamental británica.
Un estudio independiente realizado en Australia descubrió que los consumidores que se basaban en la etiqueta semáforo para orientar sus compras, tenían cinco veces más probabilidad de identificar productos más sanos que aquellos que confiaban en el etiquetado monocolor promovido por la industria. En Europa un 27% de hombres y un 38% de mujeres sufren sobrepeso o son obesos.
El etiquetado de los productos alimentarios supone una gran preocupación para las multinacionales del sector agroalimentario ya que afecta a la forma en que los consumidores perciben sus productos. La obligación de etiquetar los alimentos con información que ayude a identificar sustancias susceptibles de perjudicar la salud puede hacer que los consumidores rechacen muchos de los productos que ellos fabrican.
